A Hampstead, un quartier chic de Londres, où vivent Cate, son mari Roan et leurs deux enfants, plusieurs femmes sont victimes d’agressions sexuelles. Leur fille Georgia, quinze ans, se plaint elle-même d’avoir été suivie par un homme à la sortie du métro. Quelques jours plus tard, Tilly, sa meilleure amie, prétend elle aussi avoir été agressée par un homme vêtu de noir et portant une cagoule. Avant de revenir sur ses déclarations.
Cate est persuadée que le coupable n’est autre que le voisin d’en face, Owen Pick, un vieux garçon d’une trentaine d’années qui vit avec sa tante.
Terrifiée à l’idée qu’un agresseur sévit dans son quartier, Cate ne trouve pas de réconfort auprès de son époux, pédopsychiatre, qui, de plus en plus souvent, rentre tard, sous divers prétextes.
Elle n’a certes aucune preuve mais demeure persuadée qu’il la trompe.
Dès lors, elle se met à l’épier de façon maladive, à lire ses mails, ses textos, à fouiller dans ses affaires et même à lire ses dossiers professionnels dont, notamment celui d’une certaine Saffyre, dix-sept ans, qui traumatisée par un événement survenu lorsqu’elle avait dix ans, se mutile.
Et Cate croit dur comme fer que cette belle adolescente couche avec son mari.
Le soir de la Saint-Valentin, la jeune fille disparaît et Owen Pick est arrêté.
N’a-t-il pas été mis à pied dans le collège où il enseigne suite à des comportements inappropriés envers ses élèves ? N’est-il pas membre de la communauté des « incels », les célibataires involontaires, qui déversent leur haine des femmes sur des forums ?
Ce thriller psychologique démontre une fois de plus le talent de Lisa Jewell. Tous ses personnages sont décrits avec une grande finesse, on suit leurs pensées, leurs sentiments, leurs habitudes, leurs imperfections, et en passant de l’un à l’autre, on finit par douter de tout le monde. Le rythme est lent, oppressant, et l’intrigue, parfaitement ficelée, instaure un climat permanent de suspicion.
Beaucoup de suspense et une révélation finale totalement inattendue.
Editions Hauteville, 2021
Titre original : « Invisible Girl »
Traduit de l’anglais (Grande-Bretagne) par Adèle Rolland-Le Dem
A propos de l’auteure
Lisa Jewell avait décidé de vivre de sa plume à l’âge de cinquante ans. Mais à vingt-sept ans, n’étant plus satisfaite par son travail de secrétaire, elle a commencé à écrire. Paru en 1998, son premier livre « Ralph’s Party » fut un véritable succès de librairie en Grande-Bretagne. Depuis, Lisa Jewell a publié quatorze romans dont notamment « Comme toi », « Tous tes secrets » et « Ils sont chez nous ».
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